Ulasan: Avalon Waterways di Bordeaux, Prancis

Ada pepatah yang mengatakan “Paris bukanlah Prancis.” Untuk memahami karakter sebenarnya negara ini, Anda perlu keluar dari ibu kotanya distrik. Saluran Air Avalon' “Bonjour Bordeaux: Chateaux, Pabrik Anggur & Desa Menawan” Pelayaran sungai membantu wisatawan melakukan hal tersebut. Dengan kunjungan ke kota-kota dan kebun anggur di seluruh wilayah Bordeaux, penumpang dapat merasakan budaya dan masyarakat arus utama Prancis, serta beberapa anggur terbaik di dunia.

Seni Avalon II di atas kapal

Dalam pelayaran musim panas ini Seni Avalon II — salah satu dari Saluran Air Avalon' Suite Ships — saya dan putri saya dapat menggabungkan pelayaran mewah dengan tur dan aktivitas menarik di seluruh wilayah. Kapal, yang direnovasi awal tahun ini sebagai bagian dari penyegaran armada secara menyeluruh, terasa bersih dan baru — mulai dari kamar tamu hingga ruang publik dan ruang makan.

Artistry II memiliki dua dek penuh Panorama Suites (semuanya 52), masing-masing berukuran 200 kaki persegi, ditambah 12 Deluxe Stateroom. Kami sangat menikmati jendela panorama dari dinding ke dinding, dari lantai ke langit-langit, yang oleh Avalon disebut sebagai “satu-satunya balkon terbuka untuk berlayar di sungai”, sempurna untuk menyaksikan pedesaan Prancis lewat.

Kamar kami juga dilengkapi dengan kombinasi meja/laci yang nyaman, sudut duduk kecil — ideal untuk makan di kamar atau membaca — dan semua fasilitas lain yang diharapkan, termasuk akses Wi-Fi di dalam pesawat yang dapat diandalkan. Meskipun ada televisi dalam kamar, hanya saluran berbahasa Prancis yang berfungsi; namun, kami dapat mengakses perpustakaan film yang luas di kapal. Kamar mandi kami lebih besar dari yang kami harapkan, dengan baskom besar dan pancuran berukuran besar.

Panorama Lounge di bagian depan kapal dan Club Lounge di bagian belakang kapal tidak pernah terasa sesak, bahkan selama briefing harian happy hour. Sepanjang pelayaran, ada kunjungan dari artis lokal dan dosen tamu (ahli sejarah Perang Dunia II dan sommelier papan atas, misalnya) yang berlangsung di Panorama Lounge. Namun kami juga menyukai kesederhanaan menikmati cappuccino gratis sepanjang hari, mengisi ulang botol air, atau bermain permainan papan di Club Lounge.

Putri saya dan saya sangat menikmati santapan di kapal, yang menyajikan makanan khas daerah Prancis dan hidangan klasik seperti escargot, sup bawang Perancis, bebek a l'orange, crepes, dan banyak lagi. Tentu saja, semua makanan disertai dengan anggur Bordeaux yang dipilih dengan cermat.

Sky Deck bagian atas kapal memiliki Jacuzzi kecil, papan catur besar, dan lapangan golf. Setiap malam setelah makan malam, kami akan duduk di salah satu area tempat duduk dek atas yang nyaman dengan segelas anggur lokal dan menyaksikan lampu menyala di kota-kota menawan tempat kapal kami berlabuh.

TERKAIT: Ulasan: Avalon Alegria di Sungai Douro Portugal

Meskipun kami menyukai perangkat keras kapal, staf dan layananlah yang paling menonjol. Antara kabar harian yang sering kali lucu dari Francisco, Direktur Kapal Pesiar, hingga percakapan rutin kami tentang kehidupan Prancis dengan staf lainnya, kami benar-benar mengenal tim di kapal Avalon dan, yang lebih penting, rasanya mereka benar-benar mengenal kami.

Menjelajahi Negara Anggur

Selain staf di kapal, pemandu wisata dalam perjalanan kami juga berpengetahuan luas, ramah, dan terorganisir. Rencana perjalanan kami termasuk singgah di Chateau de la Brede, rumah bersejarah filsuf politik abad ke-18 Montesquieu; perjalanan wisata yang indah melintasi negara penghasil anggur Medoc, termasuk desa penghasil anggur terkemuka di Pauillac, Margaux, Saint-Estephe, dan Saint-Julien; dan tur jalan kaki serta mencicipi anggur di kota Saint-Emilion yang menawan.

Kami juga berkesempatan mengunjungi pakar wine lokal di kota kecil Blaye, yang menghibur kelompok tersebut dengan cerita penuh warna tentang kehidupannya di negara penghasil wine Prancis. Ia bahkan membawa rombongan tur tersebut ke sanggar seni milik istrinya. Kunjungan lainnya termasuk kelas membuat kue (dengan biaya tambahan) di istana bersejarah, dan kunjungan ke kota tepi laut Arcachon, di mana kami mencicipi tiram yang terkenal di daerah tersebut.

Tentu saja, sorotan utama dari rencana perjalanan ini adalah waktu yang dihabiskan di kota Bordeaux dan pusat bersejarahnya, yang merupakan Situs Warisan Dunia UNESCO. Dalam perjalanan berpemandu di sini, kami belajar tentang sejarah Prancis sebelum dan sesudah revolusi, serta apa yang membuat anggur di wilayah tersebut begitu terkenal di dunia.

TERKAIT: Ulasan: Menjelajah Sungai Moselle Dengan Saluran Air Avalon

Penasihat perjalanan harus memperhatikan bahwa rencana perjalanan ini ideal bagi klien yang tertarik pada anggur, sejarah, dan budaya — terutama mereka yang lebih menyukai eksplorasi daripada berlayar panjang. Dengan jarak antar pelabuhan yang pendek, para tamu dapat sering turun untuk merasakan kehidupan asli Prancis dari dekat. Setiap malam, dan terkadang sepanjang hari, saya dan putri saya mendapati diri kami berjalan-jalan di kota yang berbeda, yang terasa seperti cara ideal untuk benar-benar merasakan kehidupan di wilayah tersebut.

Salah satu hari favorit kami termasuk waktu di pasar petani hari Minggu di Bordeaux yang jaraknya hanya beberapa langkah dari tempat kapal kami berlabuh. Kami merasa seperti penduduk setempat saat berjalan-jalan di pasar sambil mencicipi semua sajian lezat dan menikmati suasananya.

Di akhir pelayaran selama seminggu, kami menyadari bahwa masih banyak lagi wilayah Prancis (selain Paris) yang ingin kami jelajahi. Kami segera mulai membuat rencana untuk selanjutnya petualangan hebat.